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昔、永い眠りついた女の子がいました。

その女の子がいる村は、
女の子の不思議な力に守られて、
寒さに震えることも、
空腹に苦しむこともなく、
皆が幸せに暮らしていました。

けれど、
女の子は長い眠りについたまま、
目覚めることなく、
終わることのない永い夢を
見続けていました。

女の子のところへは、
毎日1人の男の子が訪れていました。

男の子は、
眠ったまま目覚めない女の子を起こすために、
毎日通っていたのです。

女の子が眠ったばかりの頃は、
たくさんの人が女の子のもとを訪れていました。

けれど、
一向に目覚める様子のない女の子に、
女の子を訪れて来る人は、
1人、また1人、
と減っていき、
今ではこの男の子
1人だけになってしまいました。

男の子は毎日、
女の子に話しかけました。

「今日はとても天気がいいよ」

「広場でゲームをしたんだ」

「キミも一緒だったら、もっと楽しかったのに」

「いつまで眠っているの?」

「早く起きて、ボクたちと一緒に遊ぼうよ」

けれど女の子は眠ったまま、
目覚めることはありませんでした。

「また明日来るね」

そう言って、
男の子は毎日帰って行きました。

*****

ある日、
男の子がいつものように
女の子のもとを訪れると、
いつもと様子が違っていました。

眠る女の子の身体が淡く光っていたのです。

男の子は、
もしかしたら女の子が目覚めるのかもしれないと、
期待を込めて女の子に触れました。

すると……。

*****

男の子の周りが
眩しい炎に包まれました。

熱く燃え盛る炎の中、
苦しくて焼けてしまいそうな炎の中で、
男の子は声を聞きました。

「助けて、熱いよ」

「息ができないよ」

助けを求める、
子供たちの声でした。

そしてもう1つ、
助けを求める声とは別の声を
男の子は聞きました。

「皆を助けてください」

女の子の声でした。

苦しくて薄れていく意識の中、
一心に祈る女の子の声を、
男の子は聞いたのです。

そのとき……。

*****

男の子は目を覚ましました。

周りには、
いつもの景色と静かな時間が流れていました。

男の子は眠っていたのです。

男の子が見た、
熱い炎や聞こえてきた子供たちや
女の子の声は、
すべて夢だったのです。

けれど、
ただの夢ではありませんでした。

「今のは、キミが見ている夢なんだね」

男の子は、
眠り続ける女の子に言いました。

男の子が見た夢は、
女の子が見続けている夢だったのです。

女の子は永い夢の中で、
熱い炎の中、
煙に巻かれながら、
一心に祈り続けていたのです。

男の子は言いました。

「もう火は消えたよ」

「皆助かったんだよ」

「だからもう起きてよ」

けれど女の子は眠ったまま、
目を覚ますことはありませんでした。

それでも、
男の子は諦めませんでした。

「きっと起こしてあげる。熱い炎の中から、絶対助け出してあげる」

今でも男の子は、
女の子を助けるために、
毎日女の子のもとへ通っているのです。

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シリーズ作品
1.∮眠りの守り姫∮ 3.∮守り姫の待ち人∮
関連作品
EACH
イラスト ホーム
橘ゆら 様
林檎日和
https://leopard66rt.wixsite.com/yura
公開 内容
2017年11月~ 第1弾 動画用イラスト
2018年8月~ 第2弾 動画用イラスト
お力添えに感謝いたします